その11　陶芸 お料理：アンザック・ビスケット

　オーストラリアはフリーマーケットが盛んな国です。日本で出品されるのは古着や古道具などが中心ですが、こちらでは手づくり作品が多く出品されています。陶芸、油絵、ガラス細工、トールペイント、パッチワーク、アクセサリー、子供服、アートなど、自分の作品を所狭しと並べていて見て回るだけでもワクワクしてきます。

	▲和やかな雰囲気の陶芸レッスン
	▲レッスンの合間のモーニングティー
	▲設計から組み立てまですべてビルによるもの

　その腕前は趣味とは思えないほど。
　子育てが終わって、あるいはリタイアして余った時間を趣味に生かす。マーケットで自分の作品を並べ、興味を持ってくれたお客さんと会話を楽しむ。気に入ってもらえれば小遣い稼ぎにもなるし一石二鳥です。

　今回ご紹介するシェリーも、フリーマーケットに作品を出品するアーティストのひとり。私の陶芸の先生です。
　彼女は今年で70歳ですが、手作りが大好きで、陶芸の他にも、パッチワーク、デコパージュ、トールペイントなどを楽しんでいます。

　シェリーの作品の一番の特徴は、自分の庭から取ってきた様々な種類の葉っぱを作品に活かしているところ。自分の気に入った葉っぱの形をそのまま写してお皿にしたり、葉っぱを組み合わせてスタンプ代わりに使ったり、器に直接埋め込んだり。
　そんなことが出来るのも、広々とした庭に様々な熱帯植物が植えられ、制作の途中でも中断することなくイメージにあった材料を見つけることができるからでしょう。

　出来上がった作品はどれもナチュラルで彼女そのままのやさしい雰囲気を持っています。食器だけではなく、オーストラリアらしいグリーンフロッグ、ゲコ、バタフライ、コアラ、エミューなどの動物を作るのも得意で、我が家の子供達からは大好評です。

　ご主人のビルは元空軍のエンジニアで、やはり多趣味なナイスガイ。仕事で世界中を飛び回り、アメリカ、フランスの駐在経験もあって話題も豊富です。
　日本にも仕事で滞在したことがあり「日本の技術力の高さは教育制度にあるのではないか？」などと質問され、驚くことも度々です。

　ビルの趣味はエンジニアらしく飛行機のモデル作りですが、大作になると長さが2m、10年がかりで仕上げた物もあるとか。またその技術力を生かして、身体の不自由な人達のために、個々に合った道具、例えば缶切り、子供のおもちゃ、釣り道具などを作るボランティアの仕事もしています。

▲陶芸の作品に使う葉っぱを捜すシェリー
▲こんなユニークな葉っぱも庭から取れます
▲葉っぱをモチーフにした器に盛られたアンザックビスケット

　二人は同じ趣味を共有しているわけではありません。別々の趣味を持ちながらもお互を理解し尊重し合っています。
　３時間の陶芸のレッスン中にモーニングティーの時間があるのですが、私を含め、この時間が目当てでここに通っているという生徒も多くいるくらい楽しい時間です。時間になると、シェリーが頼まずともビルがさりげなくティーの用意を始め、準備ができると皆が机を囲んでおしゃべりを楽しみます。

　机を飾る食器は全てシェリーの作品で、毎回出される２、３種類のクッキーも自家製。ビルは気さくなシェリーと違って、おしゃべりが得意な方ではありませんが「シェリーにとって大事な生徒や友達はボクにとっても大切な人達なので同席するのは当然だ」とのこと。

　日本でも、夫婦の関係がこういったものになれば「濡れ落ち葉」なんていう言葉もなくなるのに、と思います。
　もちろん、生徒やお客さんが居ないときでもモーニングティーとアフタヌーンティーは毎日欠かさない、と近くに住む娘さんが話してくれました。ティータイムというのは夫婦のコミュニケーションにも必要な時間なのですね。お互いの趣味や生き方を尊重し、またそれをちゃんと理解している。シェリーとビルは私の親たちの年代ですが、私達もそんな夫婦になれたらいいな、と思います。

　今回はシェリーに習ったオーストラリアではおなじみのアンザックビスケットを紹介します。どこのお店でも簡単に買えますが、やはり手作りの味は格別です。サクサクして歯ごたえがあるのが特長で、冷蔵庫などで何ヶ月も保存できるのもうれしい所。是非ご自分で作ってみて下さい。

■ ラムボールの 材料 ・小麦粉…1カップ ・ロールドオーツ…1カップ ・砂糖…3/4カップ ・ココナッツ…3/4カップ ・バター…125ｇ ・ゴールデンシロップ…大さじ１ ・お湯…大さじ２ ・ベーキングソーダ…小さじ１ ■作り方 1. ボールに小麦粉、オーツ、砂糖を入れ混ぜる 2. 溶かしたバターにゴールデンシロップ、お湯を加え、ソーダーをふりかける 3. ２を１に加えてよく混ぜる 4. スプーン（大）に１杯ずつトレイに落とし、間隔を置いて並べる（小麦粉をつけたフォークで平らに形を整える 5. 180℃のオーブンで15分~18分焼く