▲家族で楽しめるファミリーパブ
▲こちらは大人（男性？）用パブ

　イギリス文化の影響が色濃いオーストラリアでは、どんな小さな町にも必ずパブがある。
　薄暗い照明の中で、ウィスキーやビールを飲み、時によってはビリヤードやゲームマシンに興じ、クリケットやラグビーのスポーツ番組に歓声を上げる。
　こういったパブには、女性は入りにくい。昔ながらの男性文化圏である。

「うちの主人は、結婚以来パブには行ったことがないのよ」と自慢げに話す友人がいたが、仕事帰りにパブに入り浸り家庭を顧みない男性も多いので、パブは女性の敵だ、とも言えるかもしれない。

　一方で、ファミリー向けのパブもある。ベビーカーや小さい子供を連れた家族でも気軽に楽しめるパブだ。子供用遊具をおいてあるスペースがあり、親たちはビールを片手におしゃべりを楽しみ、子供達は遊具コーナーで遊んでいる。
　ここでは親子共々楽しむことができるので、とてもいいアイデアだと思う。

　日本では、子供連れ、特に小さい子がいる家庭では、遊具コーナーのあるマクドナルドにお昼を食べに行くことはあっても、居酒屋にお酒を飲みに行くことなど考えられないだろう。でも、ファミリーパブのような家族的でカジュアルな雰囲気ならOKだ。

　つい先日も近くのパブに家族で出かけたが、3組もの知り合いの家族連れに会ってしまった。皆よく来てる証拠。
　その中の１家族は、「今日は娘のパブデビューなんだ」と。ふと見ると、お母さんの腕の中で、生まれて3週間という赤ちゃんがスヤスヤ眠っていた。
　なんと素晴らしいこと！私もオーストラリアで子育てをしたかった。そうしたら、たまに家族でパブに出かけ、ストレスも解消できたのに…。