突然思った『ハワイでは確か貰えたはずだったけど…』と。
　それは日本の教科書の事だ。こっちにきて間もない頃『日本人会に年会費を支払い登録をして、毎週土曜にある日本語補習校に参加しないと日本の教科書は貰えないよ！』とある女性からアドバイスを貰い『そうなんだぁ』と疑問もなくずっと思っていた。

　よって補習校に通っていない我が家は、4月と9月に日本にいる主人が、国語、算数、理科、社会の４教科の教科書を、各出版社に直接買いに行き送ってくれている。で、家でこの教科書を使って一応、日本の勉強を続けている。

　しかし、ハワイでは領事館の指定した期間に取りに行けば、登録している人は全教科書を無料で貰えた。補習校は『Rainbow School』 と呼ばれて、同じく土曜に開かれているけれど、その学校とは関係なく確か教科書は貰えたはずだ。

　私たちは住民票は日本にそのままにしてあるし、税金も普通に全部支払っている。教科書を貰える権利がありそうなのに。

　そう言えば、領事館に一度も教科書の件を聞いていなかった事に気がついた。
　そうとなったら大慌てで電話！ビザの種類、日本で税金等も払っている事、帰国の予定はちゃんとある事などこちらの事情を話した。

　結論は『差し上げますよ』の返事。
『日本に帰国予定のあるお子さんが帰国後に不自由をしないように、と言う理由でお配りしています。でも登録制です。駐在の方のご家族はいずれ日本にお帰りになりますよね。そういった帰国予定のある方は、日本の勉強をしておくことが必要ですからね。』

　ちなみにと、日本人会と補習校の事を聞いてみた。
『実はケアンズは駐在員の方が少なく、他の国とは少し事情が違うんですよ。日本人のお子さんでもずっとこちらに住む予定のご家庭が多く、当面ご帰国予定がないんですよね。補習校の運営はこことは別です。』と言われた。

　補習校に通うお母さんから『補修校自体も本来は日本にいずれ帰る子供のための学校なんだけど、実際そう言う子供は少ないので、ケアンズでは両方受け入れているのよ』と聞いた。

　領事館からは『６ヶ月前が締め切りなので、９月の分は間違いなく差し上げられます。４月の分も余裕があればお渡ししますね。』と言われた。やっぱり貰えるんだ！と確認しつつまたまた迂闊な事をしてしまったと反省。

　名前や連絡先を伝えると『あぁ〜井上さんですね、リビング・イン・ケアンズ読んでいますよ。』と言われてしまった。あちゃちゃっ、かっこ悪い〜。あぁ知らないことってホント多いんだよね。