案内人：Dai-
Cairns Highlands
開拓時代前は熱帯雨林だったことを彷彿させる散策道が多くて、牧草地帯に交ざって、カーテンフィグツリー、カルデラ湖、滝など雄大な自然が残されているんだよね。多くの野菜、フルーツ、コーヒーの産地だけあって、地元レストランでは、質の高い食事を楽しめるよ。
ケアンズ高原
ケアンズから
車で１時間ちょっとの別世界
ケアンズというと、グレートバリアリーフ・海というイメージが強いけど、ちょっと車で走ると高原地帯が広がります。昔はジャングルだったというこの土地を、1800年代の終わり頃から開拓者たちが切り拓いて林業や酪農を営み始めました。人家もまばら。牛や馬が草を食むのどかーな景色は、ドライブにももってこい。
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グルメに嬉しい豊かな食の産地。
大昔は火山地帯だっただけに、肥沃な大地では、トロピカルフルーツの他、とうもろこし、アボガド、じゃがいも他様々な野菜が収穫されています。実はマカデミアナッツもここの特産。（ハワイに輸出したら、マカデミアナッツという名で大々的に売られ始めたそう）。金・土・日にケアンズシティ(Grafton St)で開かれているラスティバザーでは、ケアンズ高原産の農作物もたくさん売っています。
また、酪農地だけに、地元産の乳製品も美味！（ケアンズのスーパでも見かけるMungali製やDairy Farmers 製はケアンズ高原のもの）。マンガリフォールスにあるチーズファクトリーは、小さいけれど、カフェも併設していてボリュームたっぷりのチーズケーキなどを楽しめます。
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あと、地元フルーツを使ったワインやリキュールを製造するワイナリー、Nerada Teaを作る大きな紅茶園、更にコーヒーは国内のコーヒー産出量の８割近くを占めるなど、飲み物もバラエティに富んでいます。
だから、お店やレストランは少ないけど、たいがい新鮮で美味しいものを楽しめますね。つい最近、チョコレートファクトリーなんてアトラクションもでき、観光客には結構楽しくなってきました。
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森林浴もできます！
レイクバリーンは、遊覧船や湖畔のカフェレストランが人気ですが、湖の周りの熱帯雨林の散策道で森林浴するのもお勧め。他には、ヤンガバラに近いカーテンフィグツリー（通称絞め殺しの木）は、一見の価値あり！（左の写真。すごくないですか？）クレーター跡にも壮大な散策ルートが巡らされています。
ケアンズ高原へのドライブルート
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ケアンズより国道１号線を北上。キュランダ方面へ向かい、ケネディハイウェイ(Kuranda Range)を通る方法 【所要時間の目安】 |
ケアンズより国道１号線を南下。ゴードンベールへ向かい、ギリースハイウェイ(Gillies Hwy)を通りレイクバリーンに入る方法 【所要時間の目安】 |
ケアンズより国道１号線を南下。ゴードンベールへ向かい、ギリースハイウェイ(Gillies Hwy)を通りレイクバリーンに入る方法 【所要時間の目安】 |
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＜キュランダ＞ Kuranda 標高380m 日帰り観光地として人気の熱帯雨林に囲まれた村。
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＜2.マリーバ＞ Mareeba 標高417m 乾いた気候を利用したアクティビティが豊富。 |
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＜3.トルガ＞ Tolga 標高760m 林業で栄えた町。アーティスティックな木工品をぜひ手に入れたい。 アボリジニ語で赤土という意味のトルガ。ポートダグラスとハーバートンのスズ鉱山を結ぶ線上にあり、中国人の野菜市場やピーナッツ農業の中心に。昔は木材がよく採れ、現在も木工品が有名です。トルガウッドワークスでは地元作家による木工品展示販売。カフェも併設 |
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＜4.カイリ＞ Kairi 標高710m 陶芸家が好んで住む村。 開拓が始まったのはテーブルランドでも古く、1885年のことです。酪農を推奨する州政府の用意した州営ファーム地として記録されました。今は陶芸家が多く住むことで知られています。
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＜5.アサートン＞ Atherton 標高750〜830m 高原の中心地。スーパー、観光情報センターあり。 昔ながらの建物も多く残っています。ケアンズ周辺の村々が鉱山や金によって栄えたのに対し、この村はレッドシダー（杉）の製材で栄えました。クリスタルケイブスでは世界中から集めた、巨大な鉱物のミュージアム。地球の神秘に触れることができます。
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＜６.ヤンガバラ＞ Yungaburra 標高760m タイムトリップしたような文化財指定村。 海岸沿いから西部のスズの鉱山を目指す労働者や開拓民の休憩地として1880年代から発達し、1910年に鉄道が通ったことで更に大きくなります。
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＜７.マランダ＞ Malanda 標高730m 酪農で栄えるのどかな村。 1912年頃、酪農業が急速に発展。1921年にできたバター工場は、現在も乳製品を製造し続け、ダーウィン、香港までと、世界一供給先範囲の広い工場となっています。チーズは日本へも輸出されています。1950年に660軒あった酪農家は今は200軒とその数が減り続けています。周辺にいる黒と白の乳牛はフリージアンとホルスタイン種で、元はドイツ北部のものです。
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＜８.ハーバートン＞ Herberton 標高900m 錫産業でかつて栄えた歴史ある村。 1875年、探検家Mulliganがここでスズが採れることを発見し、続いて1879年にJohn Athertonが蓄牛場を探した際にスズを見つけ、その後鉱山として町が栄えます。現在の郵便局の側では一カ所の大丸石から３トンものスズが採れたとか。1978年、世界のスズの価格の下落と同時に精錬所も閉鎖されましたが、現在も当時の面影を残す町並みがそのまま佇んでいます。 |
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＜９.ミラミラ＞ Millaa Millaa 標高840m 美しい滝が点在。起伏ある美しい風景を楽しめる。 ミラミラはアボリジニ語で、たくさんの水という意味。この辺りにはたくさんの滝があります。写真のミラミラフォールスは、絵はがきにも使われています。1909年頃より開拓者たちの手で牧場に変わりました。 |
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