露天が並ぶ青空市場のような活気がそのまま建物内に移されたナイトマーケット。暑い夏でも冷房が効いているから快適で安全、と屋外と屋内のいいところどり! もともとは空き地にテントを張って一時的に営業していたのが大好評で、97年に現在の建物に改築。今では1日に7000〜9000人の人が訪れるケアンズの人気ショッピングスポットに。 どのホテルからも近いので気軽に寄れる便利なロケーション。そして 毎日、夕方4時半から夜11時まで開いているので、昼間は観光に出ていてショッピングの時間が取れないツーリストにとって嬉しい存在です。
マーケットは、エスプラネードとアボット通りをつなぐ形になっていて、お土産の定番Tシャツやブーメランなどのアボリジニ製品、健康食品、ジュエリー、革製品、工芸品、そしてマッサージ店などなど約130店。 フランチャライズ店の多い他のショッピングセンターと違って、個性あふれる品々が手に入るのもナイトマーケットの良いところ。値引き交渉したり、バーゲン感覚あふれるショッピングが楽しい。ケアンズのお勧めのお土産は?なんて聞いたら、きっとすごくたくさんのことを教えてくれますよ! 情報を仕入れられるので、私が日本へ帰るときのおみやげもナイトマーケットで調達してます。へえ、プロポリスの歯磨き粉が売れてるんだ、とか想いながら…。日本語OKな店員さんが多いのも特徴です。
エスプラ側にはフードコートもあるので、ちょっとした休憩や夕ご飯にも最適!ラーメン屋さん、アジア料理、イタリアンと色々あるので、家族連れでも行きやすいはず。 ケアンズ滞在中、空いている夜があったらぜひ散策することをお勧め!